Русский сорняк на Диком Западе: как перекати-поле стал американской иконой
Если попросить кого-то представить себе сцену из вестерна, в голове тут же возникнет: пыльная улица, салун с раскачивающейся табличкой, одинокий ковбой... и, конечно, перекати-поле, лениво катящееся по ветру.
Вот только есть одно «но»: во времена настоящего Дикого Запада — с 1865 по 1895 год — перекати-поле в США почти не существовало. Он появился в Америке лишь в 1880 году, и то случайно.
Как он туда попал?
Считается, что семена сорняка попали в США в мешках со льном из России. Первое официальное упоминание — отчёт в Министерстве сельского хозяйства США о странном растении, замеченном в Южной Дакоте. Оттуда оно быстро распространилось на север — в Северную Дакоту и Канаду.
На родине растение называют просто: перекати-поле. По-научному — Salsola tragus. В России оно издавна растёт в степях: на юге, в Калмыкии, в Алтайском крае, Забайкалье и в Казахстане. И хотя у нас оно воспринимается скорее как фоновое растение, в США его история оказалась куда драматичнее.
Символ Дикого Запада — благодаря шоу
Настоящим «звёздным часом» для перекати-поля стало шоу Баффало Билла. Этот шоумен объехал всю Америку и Европу с представлением о Диком Западе. В спектаклях были индейцы, ковбои, стрельба... и перекати-поле как символ пустоты, свободы и одиночества.
Этот образ подхватили вестерны — и он закрепился навсегда. С тех пор, стоит зрителю увидеть колючий куст, катящийся по дороге, как он без слов понимает: действие происходит на Западе.
Но романтика быстро закончилась
Сегодня перекати-поле в США — это агрессивный захватчик. Он:
-
Разрастается до 5 метров в высоту.
-
Легко воспламеняется и разносит огонь на километры.
-
Засыпает целые улицы и дома (в 2019 году завал из кустов парализовал движение в Калифорнии на 10 часов).
-
Истощает почву, вытягивая питательные вещества.
А новый гибрид — Salsola ryanii — стал настоящим мутантом: он крепче, крупнее, живёт дольше и активно вытесняет всё живое.
Перекати-поле: а что в России?
У нас перекати-поле встречается в степных районах, особенно на юге и в Сибири. Пока он не вызывает масштабных проблем, так как является частью природных экосистем. Но в условиях изменения климата и нерационального земледелия сорняк начинает вести себя агрессивнее.
Интересно, что перекати-поле может поглощать тяжёлые металлы из почвы. Учёные называют его потенциальным очистителем земли — или, наоборот, источником опасности, если эти вещества попадают в цепочку питания.
История перекати-поля — это не просто рассказ о растении. Это пример того, как случайность превращается в символ. И одновременно — предупреждение о том, что природа не терпит пустоты. Не заняли землю — она займёт себя сама. Иногда — шипами.
